美国农业部（USDA）的科学家及其合作者们最近开发了首个重要作物的野生和杂草近缘种目录。

据USDA农业研究局的一名植物遗传学专家StephanieGreene介绍说，该目录的宗旨是帮助“作物野生近缘种(CWRs)”的保存，确保它们可用作具有包括改善干旱耐受性和增强抗病虫害能力等重要经济性状的珍稀基因的多样性资源。

研究人员根据野生种与农作物亲缘性的远近、它们在基因银行中的易获得性和栖息地的保护情况、野生品种的特性转移到培育“近亲”的难易程度、特别是为那些粮农作物进行了优先排序。目前，目录已收集了194个科、985个属、4596类植物的美国本土或驯化品种。主要作物的野近缘植物中，向日葵属的植物品种最为丰富，共编录了73个类。其他重要的野生近缘植物包括草莓、黑莓、树莓、蓝莓、葡萄、以及樱桃、李子一类的核果。