估算海洋热含量在评估和预测气候变化的影响时很重要，计算时常常将升温速率表示为从20世纪中叶到今天的逐渐上升。然而，加州大学圣巴巴拉分校科学家的最新研究可能推翻这一假设，表明海洋在20世纪的大部分时间里都保持着相对稳定的温度，然后才开始急剧上升。新发现的动力学可能对我们未来的预期有重大影响。发表在《自然通讯》杂志上的这篇论文指出，直到1990年左右才出现失衡，这比大多数估计都要晚。根据这项研究，1950~1990年期间水柱出现了温度波动，但没有变暖。1990年后，研究继续进行，整个水柱从冷却转为变暖。这些发现是由于在海洋热含量（OHC）中增加了一个很大程度上未被发掘的因素：深海温度。研究人员称，以前的研究没有考虑到深海。由于在深海（2000米以下）进行温度测量所面临的挑战，该地区大部分情况下并不是很清楚，而且数据稀少。研究人员使用自回归人工神经网络和机器学习方法将数据点连接起来，并对1946~2019年从上到下的OHC变化进行单一一致的估计。结果发现，与以前的模型相比，变暖趋势延迟了几十年。全球变暖的影响花了这么长时间才到达海洋，主要有两种可能。其中之一是，在20世纪人类活动造成的变暖可能比以前认为的要弱，这是由于气溶胶污染的冷却效应。另一个原因是，深海可能仍然表现出很久以前气候事件的影响。气候信号从地表传播到内陆可能需要几个世纪，但这一事件的响应可能一直在深海中存在，为变暖的地球提供了缓冲。根据研究，延迟冷却效应在1990年结束，自此之后海洋温度一直在加速上升。研究人员说，这种滞后现象正在频繁发生，现在海洋变暖的程度更大了。大西洋和南大洋是目前气候变暖的主要地区，太平洋和印度洋紧随其后。海洋变暖在许多层面上都令人担忧，因为它会导致环流变化，降低其吸收碳的能力，并为更强烈的风暴提供燃料，此外还会导致海平面上升，为海底生物造就不适宜居住的环境。

相关论文链接：https://www.nature.com/articles/s41467-021-24472-3

（郭亚茹 编译；於维樱 审校）