2021年1月14日，暗能量调查（DES）项目的科学家发布了第二组数据集，即绘制的大约八分之一天空的星图。此数据集包括近7亿个天体的目录，补充2018年发布的第一个数据集（4亿天体目录）。

DES的终极目标是更好地理解宇宙的加速膨胀以及暗能量现象。主流观点认为，暗能量是导致宇宙加速膨胀的原因。暗能量调查英国联盟主席、伦敦大学学院的Ofer Lahav教授表示，该数据集是这个长期项目的里程碑，是天文学中最大的成像数据集之一。这些数据集不仅能揭开暗能量和暗物质的神秘面纱，还让我们在太阳系和银河系有了更多的发现，跟进引力波事件和其他宇宙现象，如发现新的太阳系天体，研究早期宇宙中的第一批恒星与星系的形成。现在，全球都能获取这一数据，进一步挖掘它，带来更多的发现。

从项目创立之初英国就参与其中，英国科技基础设施委员会（STFC）代表英国为有史以来最大的星系调查项目提供资金支持。

在STFC的资助下，伦敦大学学院（UCL）为暗能量相机提供精密的光学系统，是同类仪器中最强大的测量仪器。这台高达5.7亿像素的数码相机是此次测量的主要工具，包括五个精密的透镜，其中最大的近一码（0.91米）宽的透镜由UCL设计和制造。相机整机在美国费米国家实验室建造，最后安装在智利Victor M. Blanco望远镜上。另外，剑桥大学、爱丁堡大学、曼彻斯特大学、诺丁汉大学、南安普顿大学、苏塞克斯大学、朴茨茅斯大学参与大量数据的过滤和分析工作，共同发布这一数据。