Phy.org网站12月23日消息,研究发现,SARS-CoV-2可通过细胞间传播来逃脱免疫反应。该研究发表在《美国国家科学院院刊》上。细胞培养实验表明,SARS-CoV-2限制了可被抗体灭活的病毒颗粒的释放,而是将其隐藏在细胞膜内,进而实现细胞间传播。研究人员表示,这是一种较为隐蔽的传播形式。当SARS-CoV-2通过细胞间传播时,抗体对SARS-CoV-2的中和效果较差。
研究人员将SARS-CoV-2与SARS-CoV进行了对比,然后发现,虽然SARS-CoV疫情导致更高的死亡率,但只持续了八个月。而COVID-19大流行已经持续了两年,而且大多数病例无症状。研究表明,与SARS-Co相比,SARS-CoV-2感染细胞的能力更强。当自由漂浮的病毒颗粒通过与靶细胞表面的受体结合来感染靶细胞时,因先前感染和接种疫苗而产生的抗体对其具有一定的中和作用。另一方面,SARS-CoV-2在细胞间传播的能力更强,这使得抗体更难中和SARS-CoV-2。另外,与SARS-CoV相比,SARS-CoV-2与靶细胞膜的融合能力更强,这是病毒进入细胞的另一个关键步骤。这种更强的融合作用与SARS-CoV-2增强的细胞间传播能力有关。然而,过多的细胞膜融合会导致细胞死亡,实际上会干扰细胞间的传播。
研究人员还研究了ACE2受体的作用,ACE2受体是细胞表面的一种蛋白质,SARS-CoV-2可通过其进入细胞。研究人员发现,表面上没有ACE2或ACE2水平较低的细胞可以被SARS-CoV-2穿透,从而实现强大的细胞间传播。然后,研究人员使用COVID-19患者的血液对SARS-CoV-2活病毒进行了测试。结果发现,SARS-CoV-2可通过细胞间传播来逃避抗体反应,但在无细胞传播模式下抗体对SARS-CoV-2的中和作用是有效的。