Nature于12月22日发表了伦敦大学和英国惠康-桑格研究所等研究机构的文章“Local and systemic responses to SARS-CoV-2 infection in children and adults”,描述了儿童和成人对SARS-CoV-2感染的局部和全身反应。
文章称,为了研究儿童和成人对SARS-CoV-2感染的反应差异,研究人员使用匹配的鼻腔、气管、支气管和血液样本的单细胞多组学分析了COVID-19儿童和成人患者及健康对照组(共93人)对SARS-CoV-2感染反的应。研究人员发现,健康的儿童呼吸道细胞处于干扰素激活状态,在被SARS-CoV-2感染后,其呼吸道免疫细胞被进一步激活。研究人员推测,儿童先天的、较高的干扰素反应限制了病毒的复制和疾病的发展。儿童全身反应的特点是淋巴细胞的增加和自然杀伤细胞的损耗,而成人的细胞毒性T细胞和干扰素刺激的亚群则显著增加。研究人员提供了树突状细胞在早期感染中启动干扰素信号的证据,并确定了与COVID-19和年龄有关的新型上皮细胞状态。此次研究中匹配的鼻腔和血液数据表明,在呼吸道内有强烈的干扰素反应,并诱导出全身性的干扰素刺激的人群在儿科患者中大量减少。总之,研究人员提供了几个机制来解释在儿童中观察到的较温和的临床综合征。