MedicalXpress网站7月28日消息称，检测COVID-19刺突蛋白和抗COVID-19抗体的家庭测试套件使用起来快速简单，但缺乏实验室测试的灵敏度和准确性。埃因霍芬理工大学和乌得勒支大学的研究人员开发了一种新型传感器，它将目前基于实验室的测量的灵敏度和准确性与目前家庭测试的速度和低成本结合起来。这种新的传感器使用一种“荧光”信号来指示血液中存在的微量蛋白质和抗药性抗体，以及COVID-19刺突蛋白和抗体。这项新研究已经发表在《自然-通讯》（Nature Communications）上。

检测和显示生物标志物或感兴趣的分子的存在的关键是生物发光，这是萤火虫等生物体用来产生光的过程。该新型传感器是以生物发光为基础的，如果样品中存在某种蛋白质或抗体，称为荧光素酶的特殊蛋白质就会发光。当设备中不包含感兴趣的生物标志物时，一种荧光素酶会发出绿光。这种荧光素酶总是发出绿光，加入含有生物标志物的样本时也不会受到影响。检测关键的是第二种荧光素酶。研究人员将第二种类型的荧光素酶分成两部分。每一部分本身没有任何作用，只有当两部分结合在一起时，该酶才会变得活跃。荧光素酶的每一部分都与一对识别生物标志物不同部分的抗体有化学联系。当测试样品中存在生物标志物时，抗体与生物标志物结合，在此过程中，这使荧光素酶的两部分结合在一起，导致发出蓝光。