据Medical Xpress网站8月4日消息，韩国科学技术院（KAIST）的研究人员通过对支气管肺泡灌洗液细胞进行单细胞RNA测序，发现了一种源自血液单核细胞的特定巨噬细胞亚型，这类巨噬细胞在SARS-CoV-2感染肺部后引起的过度炎症反应中起着关键作用。这项研究为理解针对COVID-19的免疫反应的动态变化提供了新的见解。

在COVID-19早期，SARS-CoV-2感染肺组织，防御系统被激活。这种早期和快速的反应被称为“先天免疫”，由肺部的免疫细胞提供。巨噬细胞是肺部先天免疫系统的主要细胞类型，血液新分化的巨噬细胞也有助于防御病毒的早期攻击。

研究人员对感染了SARS-CoV-2的雪貂肺部的免疫反应进行了定量和定性评估。研究人员分析了雪貂感染SARS-CoV-2 5天内产生的10种巨噬细胞，发现血液中被激活的单核细胞产生的浸润巨噬细胞是清除病毒和肺组织损伤的关键。此外，研究人员发现这些炎症巨噬细胞的分化过程类似于重症COVID-19患者肺组织中的免疫反应。

研究人员正在进行后续研究，以确定在使用免疫抑制剂控制COVID-19患者的“细胞因子风暴”超炎症反应期间，免疫反应的动态变化。