*仅供医学专业人士阅读参考 传统观点认为,癌症起源于体细胞突变的积累,但近年来也有许多研究发现,癌症的发生和易感性离不开大量表观基因组改变。 如今,表观遗传变化已经可以作为癌症的生物标志物,甚至可被癌症治疗所靶向,这可以推断出,表观遗传改变在癌症中具有因果作用。 但至今没有研究证明纯粹的表观遗传机制可以驱动肿瘤发生。 今日,法国蒙彼利埃大学团队在《自然》杂志发文,研究者们首次在果蝇中证实,短暂的表观遗传改变就足以诱导不可逆的癌症转化,这与部分癌驱动基因的不可逆去抑制有关。 论文题图 多梳蛋白家族(PcG)是重要的表观遗传因子,PcG形成两大类复合物,多梳蛋白抑制复合物1/2(PRC1/2),它们在发育过程中调控基因命运,PcG功能失调与癌症有关。PcG在果蝇和人类中都是高度保守的,且多数组分均由单基因编码,是较为理想的研究对象。 研究者建立了一个热敏的RNA干扰系统,可针对性敲低PRC1的PH亚基表达。果蝇幼虫眼盘中的PH蛋白,在29℃下会在24小时内耗竭,18℃下会在48小时内恢复正常水平。 如同预期,持续敲低PH蛋白,在幼虫3龄(L3)回收的眼盘会100%转化为肿瘤。但令人意外的是...